Entre Montréal et Québec s’étend une route mythique, le Chemin du Roy, première voie carrossable de la Nouvelle-France. Construite en 1737, cette route historique de 280 kilomètres longe le majestueux fleuve Saint-Laurent et traverse des villages pittoresques riches en patrimoine.
Cette route touristique vous invite à un véritable voyage dans le temps, entre maisons ancestrales, églises historiques et paysages à couper le souffle. Un parcours qui mérite amplement sa place dans votre prochain voyage au Québec en famille
Comment planifier votre voyage sur le Chemin du Roy ? Quels sont les arrêts incontournables ? Où dormir et manger ? Voici le guide complet qui vous permettra de préparer au mieux votre découverte de cette route légendaire.
Itinéraire du Chemin du Roy
Le Chemin du Roy suit aujourd’hui principalement la route 138, serpentant le long du fleuve Saint-Laurent sur la rive nord. Vous pouvez débuter votre périple à Repentigny, aux portes de Montréal, pour le terminer dans le Vieux-Québec.
La route traverse successivement les régions de Lanaudière, de la Mauricie et de Québec, offrant de magnifiques points de vue panoramiques sur le fleuve.
Préparer son voyage sur le Chemin du Roy
Pour profiter pleinement du Chemin du Roy, prévoyez entre 1 et 4 jours selon votre rythme et vos envies. Un séjour de 2 jours permet de découvrir les sites majeurs, tandis que 4 jours vous laisseront le temps d’explorer en profondeur les villages pittoresques et les musées.
La route se découvre idéalement pendant la belle saison, de juin à septembre, avec des températures douces (20-25°C) parfaites pour les activités en plein air. L’automne (septembre-octobre) offre un spectacle saisissant avec ses couleurs flamboyantes, tandis que le printemps vous permet de profiter de la saison des sucres dans les érablières.
Côté transport, plusieurs options s’offrent à vous :
- La voiture reste le choix le plus flexible pour explorer à votre rythme
- Le vélo, grâce à la Route verte parfaitement balisée et sécurisée
- Le camping-car, avec de nombreuses haltes aménagées au bord de l’eau
8 points d'intérêt sur le Chemin du Roy
Entre nature et culture, 8 arrêts incontournables vous attendent le long du Chemin du Roy. Des galeries d’art contemporain aux moulins historiques, en passant par des musées fascinants, chaque arrêt raconte une page unique de l’histoire québécoise.
Ces sites remarquables, minutieusement préservés au fil des siècles, témoignent de la richesse culturelle de la Nouvelle-France. Du Centre d’art Diane-Dufresne au Moulin seigneurial de Pointe-du-Lac, nous vous dévoilons les étapes qui rendent ce parcours vraiment royal.
Laissez-vous guider à travers ces lieux emblématiques où traditions ancestrales et innovations modernes se rencontrent harmonieusement.
1 – Centre d’art Diane-Dufresne
Votre première étape sur le Chemin du Roy vous mène à un joyau architectural contemporain situé à Repentigny. Ce lieu de diffusion unique propose des expositions d’artistes émergents et professionnels dans un cadre moderne et lumineux.
La programmation variée met en valeur les arts visuels et les métiers d’art à travers des expositions thématiques innovantes. Les visiteurs peuvent découvrir des œuvres locales, régionales et internationales dans un espace pensé pour rendre l’art accessible à tous.
Petite astuce : profitez des ateliers créatifs régulièrement organisés pour vivre une expérience artistique immersive. Les familles apprécieront particulièrement les activités d’éveil artistique spécialement conçues pour les plus jeunes.
2 – Magasin général le Brun
Sur la route du Pied-de-la-Côte à Maskinongé, faites une pause dans le temps au Magasin général Le Brun, un site historique unique au Québec. Ce véritable musée vivant regroupe trois magasins généraux d’époque, dont le plus ancien date de 1803.
Lors de votre visite guidée de 45 minutes, vous découvrirez plus de 7000 objets authentiques qui racontent la vie quotidienne des 19e et 20e siècles. Le site propose aussi une charmante boutique de produits locaux et de bonbons d’époque, ainsi qu’une salle de spectacle intimiste baptisée « L’Grenier ».
Par beau temps, profitez de la terrasse et du jardin pour déguster une limonade maison.
3 – Domaine du Lac Saint-Pierre
Niché au cœur d’un écosystème unique, le Domaine du Lac Saint-Pierre vous invite à une expérience naturelle exceptionnelle. Cette vaste mer intérieure bordée de marécages, de baies et d’îles est un véritable paradis pour les amateurs de plein air et aussi un site de la réserve mondiale de l’UNESCO.
L’été, partez à l’aventure lors d’un safari dans les bayous pour observer la faune et la flore locales, ou optez pour une partie de pêche guidée dans les eaux poissonneuses du lac. Les plus contemplatifs apprécieront une balade en ponton au coucher du soleil.
L’hiver venu, le domaine se transforme en terrain de jeu pour la pêche blanche et la motoneige. Quelle que soit la saison, prolongez l’expérience en séjournant dans l’un des hébergements du site : chalets confortables, sites de camping ou formule glamping pour les amateurs de confort en pleine nature.
Petit plus : ne manquez pas le restaurant Le Bayou et son café-boutique, parfaits pour une pause gourmande entre deux activités.
4 – Cabane à Sucre Chez Dany
À mi-chemin entre Montréal et Québec, la Cabane à sucre Chez Dany vous plonge dans une expérience typiquement québécoise du « temps des sucres ». Dans un décor au charme campagnard, vous serez accueillis par Dany et son équipe pour un festin traditionnel accompagné de musique folklorique.
Au menu : soupe aux pois, fèves au lard, tourtière, jambon à l’érable et bien d’autres délices qui raviront vos papilles. Ne manquez pas la visite guidée de l’érablière où vous découvrirez les secrets de la fabrication du sirop d’érable, suivie de l’incontournable dégustation de tire sur la neige.
La boutique de l’érablière est d’ailleurs l’endroit idéal pour rapporter dans vos valises une canne de sirop d’érable, un souvenir gourmand du Canada qui vous rappellera longtemps votre passage dans la Belle Province.
5 – Musée POP
Au cœur de Trois-Rivières, le Musée POP vous invite à une exploration fascinante de la culture québécoise. Ce musée audacieux et accessible propose six expositions thématiques et interactives qui plairont à toute la famille.
Petits et grands seront captivés par les expositions ludiques qui racontent l’histoire et les traditions du Québec. Les enfants apprécieront particulièrement les activités participatives et les espaces d’exploration spécialement conçus pour eux.
L’attraction phare du complexe muséal est sans conteste la Vieille prison de Trois-Rivières, classée monument historique. Cette visite-expérience unique vous plonge dans l’univers carcéral du 19e siècle grâce à des projections, effets sonores et technologies numériques qui rendent l’histoire vivante et captivante.
6 – Quartier historique de Trois-Rivières
Découvrez le charme unique du quartier historique de Trois-Rivières, deuxième plus ancienne ville francophone d’Amérique du Nord. Ce secteur paisible, classé site patrimonial depuis 1964, vous invite à une promenade captivante au cœur de l’histoire québécoise. Le long des rues pavées, admirez la richesse architecturale des bâtiments ancestraux, comme le monastère des Ursulines datant de 1697, ou encore la vieille prison de 1822.
Le circuit patrimonial, jalonné de panneaux d’interprétation, vous guide à travers 15 lieux emblématiques, depuis le quartier historique jusqu’à la terrasse Turcotte, où vous profiterez d’une vue imprenable sur le port et le fleuve Saint-Laurent.
Profitez-en pour faire une pause dans l’un des charmants cafés de la rue des Forges, artère principale du centre-ville, où terrasses animées et boutiques artisanales vous attendent.
7 – Boréalis
Au confluent de la rivière Saint-Maurice et du fleuve Saint-Laurent, le musée Boréalis vous plonge dans l’épopée fascinante de l’industrie papetière qui a façonné l’histoire de Trois-Rivières. Installé dans une ancienne usine de filtration centenaire, ce lieu unique propose une expérience immersive à travers sa toute nouvelle exposition permanente « Transformations ».
Parcourez librement ce bâtiment authentique et découvrez l’histoire des hommes et des femmes qui ont fait de Trois-Rivières la capitale mondiale du papier. Les plus curieux pourront explorer le mystérieux réservoir souterrain, participer à un atelier de fabrication de papier artisanal et mettre leurs 5 sens à l’épreuve grâce aux installations interactives.
Petit plus : profitez de la plus belle terrasse entre Québec et Montréal pour une pause gourmande avec vue imprenable sur le confluent des eaux. En été, une croisière immersive complète parfaitement la visite.
8 – Moulin seigneurial de Pointe-du-Lac
Construit vers 1765, le Moulin seigneurial de Pointe-du-Lac est l’un des plus beaux joyaux d’architecture rurale du Québec. Ce site historique classé vous propose une immersion fascinante dans deux univers : celui des meuniers d’antan à travers l’exposition permanente « Maître meunier », et celui des travailleurs du bois avec « Farine de bois ». La visite guidée vous dévoile les secrets de fabrication de la farine et vous permet d’admirer les mécanismes d’origine, encore fonctionnels – une rareté pour un bâtiment de cette époque !
Au-delà du moulin, profitez des 6 kilomètres de sentiers balisés qui serpentent dans la forêt seigneuriale. Ces chemins vous mèneront le long de la rivière Saint-Charles, jusqu’au canal des seigneurs, offrant de superbes points de vue sur l’ensemble architectural. Pour une pause bien méritée, installez-vous dans l’aire de repos ombragée ou visitez la boutique souvenir qui met en valeur les produits du terroir et l’artisanat local.
Où dormir le long du Chemin?
Situé au cœur du centre-ville de Trois-Rivières, l’Hôtel Oui GO! vous accueille dans un magnifique bâtiment patrimonial datant du début du siècle. Ce boutique-hôtel de 28 chambres allie parfaitement le charme historique à un design contemporain chic et décontracté.
À quelques pas seulement du quartier historique et du Vieux-Port, vous pourrez facilement explorer les attraits environnants à pied, que ce soit pour découvrir les musées, flâner sur les terrasses animées ou admirer l’architecture ancestrale.
Les meilleures adresses où manger sur le Chemin du Roy
La gastronomie québécoise vous attend tout au long du Chemin du Roy.
Le Sea Shack au bord du lac propose une cuisine marine raffinée dans un cadre bucolique, où les poissons frais et fruits de mer se dégustent face aux eaux miroitantes.
À quelques kilomètres de là, la Rôtisserie La Victorienne perpétue les recettes traditionnelles dans une demeure patrimoniale. Les arômes de poulet rôti et de sauce maison vous transportent instantanément dans l’univers culinaire d’antan.
La Bezotte – Café de village marie avec brio l’esprit des anciennes maisons de thé à une cuisine bistro contemporaine. Un spot parfait pour une pause gourmande entre deux visites, avec ses pâtisseries maison et ses soupes réconfortantes.
Foire aux questions
Pourquoi le Chemin du Roy a-t-il été construit ?
La création du Chemin du Roy répondait à un besoin vital de relier les trois principales villes de la Nouvelle-France. Avant sa construction en 1737, les voyageurs dépendaient uniquement du fleuve Saint-Laurent, souvent impraticable en hiver. Le grand voyer Eustache Lanouiller supervisa ce projet ambitieux qui permit d’établir une route carrossable de 280 kilomètres, facilitant le transport du courrier, des marchandises et des voyageurs entre Montréal et Québec.
Quelle est la meilleure période pour visiter ?
Pour profiter pleinement du Chemin du Roy, planifiez votre voyage entre juin et septembre pendant la saison estivale. Les températures douces autour de 20°C et l’ensoleillement généreux vous permettront d’apprécier les panoramas sur le fleuve Saint-Laurent et les arrêts dans les villages historiques. Les mois de septembre et octobre offrent aussi un spectacle enchanteur avec les couleurs automnales, tandis que l’hiver transforme la route en un parcours plus aventureux, idéal pour les amateurs de paysages enneigés.
Où commence et se termine le Chemin du Roy ?
Le tracé officiel du Chemin du Roy débute à Repentigny, sur la rive nord-est de Montréal, et se termine au cœur du Vieux-Québec. Cette route historique suit majoritairement l’actuelle route 138, traversant les régions de Lanaudière, de la Mauricie et de la Capitale-Nationale en longeant le fleuve Saint-Laurent sur près de 280 kilomètres de paysages pittoresques.
Peut-on parcourir l’itinéraire à vélo ?
Le Chemin du Roy se prête parfaitement à une découverte à vélo grâce à la Route verte, un itinéraire cyclable sécuritaire qui suit le tracé historique. Les cyclistes apprécieront les accotements larges sur les sections plus fréquentées et les petites routes de campagne tranquilles.
Comment obtenir une carte détaillée du parcours ?
Le tout nouveau site Internet du Chemin du Roy permet de vous géolocaliser facilement grâce à votre GPS, ainsi, vous pouvez voir en temps réel où vous vous trouvez sur la route et ce qu’il y a à voir et à faire autour. Les applications mobiles comme Route verte mobile proposent des cartes interactives avec points d’intérêt.
Le Chemin du Roy est bien plus qu’une simple route touristique. C’est un véritable voyage dans le temps qui vous permet de découvrir l’essence même du Québec historique et authentique.
Des rives du Saint-Laurent aux villages pittoresques, en passant par les sites patrimoniaux exceptionnels, chaque kilomètre parcouru vous raconte une nouvelle page de l’histoire de la Nouvelle-France.
Que vous choisissiez de l’explorer en voiture, à vélo ou par étapes, prenez le temps de vous imprégner de l’atmosphère unique de cette route légendaire. Arrêtez-vous dans les musées passionnants, savourez la gastronomie locale et laissez-vous surprendre par la richesse culturelle des lieux.
Alors, prêts à emprunter la première route carrossable d’Amérique du Nord ? Le Chemin du Roy n’attend que vous pour révéler ses trésors cachés et créer des souvenirs inoubliables de votre voyage au Québec.
