Shawinigan (Québec) : Le guide complet

Découvrir Shawinigan : entre ville et nature

Shawinigan se trouve à environ 170 km au nord-est de Montréal et à 145 km à l’ouest de la ville de Québec. Elle occupe une place centrale dans la région de la Mauricie, réputée pour ses forêts, ses lacs et la célèbre rivière Saint-Maurice. Historiquement, la ville a longtemps été associée à l’industrie et à l’hydroélectricité.

Aujourd’hui, ce passé industriel se visite et se vit à travers plusieurs sites, dont la célèbre Cité de l’énergie, mais Shawinigan ne se limite pas à son histoire. Elle est également un lieu de villégiature pour ceux qui recherchent la nature, la culture et l’aventure.

Les amoureux d’activités de plein air y trouveront leur compte en toute saison. Durant l’été, la rivière Saint-Maurice se prête au kayak, au canot ou simplement à la contemplation. Les forêts des alentours abritent de nombreux sentiers de randonnée, propices à la détente et à l’observation de la faune.

En hiver, Shawinigan se transforme en véritable royaume de la neige, idéal pour pratiquer le ski, la raquette ou encore la motoneige.

Ici, les habitants sont fiers de leur terroir et de leur passé, et vous accueilleront toujours avec le sourire. Que vous soyez un voyageur solitaire, en couple, en famille ou entre amis, Shawinigan vous réserve des expériences authentiques et inoubliables.

Quoi faire à Shawinigan et aux alentours : les incontournables

La Cité de l’énergie

Si vous ne savez pas encore quoi faire à Shawinigan, la Cité de l’énergie devrait figurer en haut de votre liste. Ce complexe, unique en son genre, met à l’honneur l’histoire et l’évolution de l’hydroélectricité, particulièrement importante dans la région. Vous pourrez y explorer un musée interactif où l’on aborde les thèmes de la science, de l’industrie et de l’environnement.

La Cité de l’énergie abrite également une tour d’observation offrant une vue panoramique époustouflante sur la ville et la nature environnante.

Les expositions temporaires, les spectacles multimédias et les animations culturelles en font un lieu convivial pour les familles. Les enfants apprécieront de comprendre, de manière ludique, comment l’électricité a transformé Shawinigan et plus largement tout le Québec. Les adultes, quant à eux, seront fascinés par le rôle historique de la ville et par la vue imprenable sur la rivière Saint-Maurice.

La Cité de l’énergie est un point de départ idéal pour saisir l’âme de Shawinigan, tant elle incarne l’esprit d’innovation et de ténacité qui a forgé cette communauté.

Parc de l’Île Merville

Imaginez un territoire sauvage de 160 hectares à seulement deux minutes du centre-ville ! Le Parc de l’Île Merville vous offre cette évasion unique, bordé par la majestueuse rivière Saint-Maurice.

Composé de deux îles et d’une petite montagne, ce parc devient rapidement le terrain de jeu favori des familles. Sentiers de randonnée pédestre et 15 km de pistes cyclables vous attendent dans un décor forestier enchanteur.

Les amateurs d’activités nautiques pourront louer canots, kayaks ou planches à pagaie directement sur place. L’été, le parc Aqua Radical, constitué d’une grande variété de modules flottants, mettra au défi vos capacités à saisir, forcer et garder l’équilibre, tout en maintenant l’agilité pour réussir les obstacles. C’est l’un des plus gros au Canada!

L’hiver transforme complètement l’expérience : ski de fond, raquette et même une petite station de ski alpin avec glissades sur tubes pour les plus jeunes !

Le parc national de la Mauricie

À moins de 30 minutes du centre-ville, le parc national de la Mauricie est l’autre grand incontournable pour tous ceux qui souhaitent visiter Shawinigan et profiter d’une nature préservée. Ce parc national abrite une multitude de lacs, de chutes d’eau et de sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux. Vous pouvez y pratiquer :

• La randonnée pédestre, pour découvrir des panoramas à couper le souffle.
• Le kayak ou le canot sur des plans d’eau limpides.
• L’observation de la faune, où vous croiserez peut-être orignaux, castors et de nombreuses espèces d’oiseaux.
• La raquette et le ski de fond en hiver, lorsque le parc se couvre d’un épais manteau blanc.

Le parc national de la Mauricie est un joyau de biodiversité. Chaque saison offre un spectacle différent, du réveil de la nature au printemps à la féerie des couleurs à l’automne, en passant par les belles journées ensoleillées d’été et les paysages enneigés de l’hiver. Pensez à réserver votre hébergement dans une tente oTENTik ou votre site de camping à l’avance, surtout si vous voyagez durant la haute saison, car ce parc est très prisé des voyageurs en quête de grands espaces.

Le Village du bûcheron

À Grandes-Piles, à 15 minutes de Shawinigan, le Village du bûcheron vous plonge dans l’univers fascinant des travailleurs forestiers d’autrefois. Ce musée à ciel ouvert reconstitue fidèlement un camp de bûcherons du 19e siècle avec ses 20 bâtiments authentiques et plus de 4 000 artefacts d’époque.

Les visites guidées se transforment en véritables spectacles où Baptiste Prud’homme, guide-conteur local, mélange récits historiques et chansons traditionnelles. Vous découvrirez comment ces « gars de bois » ont façonné la Mauricie dans des conditions de vie extrêmes.

Aussi, la salle à manger La Cookerie, est ouverte sur réservation pour les groupes et les événements spéciaux seulement.

Labyrinthe coureur des bois

À seulement 10 minutes de Shawinigan, le Labyrinthe coureur des bois vous plonge dans l’univers fascinant des grands aventuriers du 17e siècle. Situé à Saint-Mathieu-du-Parc, ce site unique abrite le plus grand labyrinthe de cèdres du Québec.

Dans ce dédale végétal, vous découvrirez la vie des coureurs des bois à travers trois expériences immersives : le jeu « Pierre-Esprit Radisson » (un jeu dont vous êtes le héros), « La route des épices boréales » pour apprendre à identifier les plantes comestibles, et « À la recherche des animaux »parfait pour les plus jeunes.

L’animation sur place vous fera découvrir des anecdotes croustillantes sur ces grands voyageurs qui parcouraient notre territoire en canots d’écorce et en raquettes. Vous manipulerez des objets authentiques datant de la Nouvelle-France et comprendrez comment ces aventuriers survivaient dans la nature.

Le site propose bien plus qu’un simple labyrinthe : mini-ferme avec des agnelles, modules d’hébertisme, sentiers de randonnée sur 70 hectares, et un café-terrasse « La Gamelle » servant un menu léger inspiré par la nature. Vous pouvez même prolonger l’expérience en séjournant dans leur chalet locatif récent qui accueille jusqu’à 5 personnes.

Informations pratiques :

• Durée : 1 h 30 à 2 h
• Animations à 10 h, 13 h et 14 h en saison estivale
• Ouvert de mai à octobre

Une expérience parfaite pour toute la famille qui allie apprentissage, amusement et contact avec la nature mauricienne.

Shawinigan au fil des saisons

L’un des plus grands charmes de Shawinigan réside dans sa capacité à se réinventer au gré des saisons. Chaque période de l’année révèle un visage différent de la ville et de la région, ce qui vous donne toujours une bonne raison d’y revenir.

Printemps
Avec la fonte des neiges et l’apparition des premières fleurs, le printemps est marqué par l’incontournable période des cabanes à sucre. Les érablières ouvrent alors leurs portes pour vous faire découvrir les plaisirs gourmands du sirop d’érable. Les sentiers deviennent peu à peu praticables, et l’air est doux, idéal pour une première randonnée de l’année.

Été
En été, Shawinigan devient le paradis des activités nautiques. Vous pourrez faire du kayak ou de la planche à pagaie sur la rivière Saint-Maurice, explorer le parc national de la Mauricie ou vous prélasser sur quelques plages locales. La ville s’anime aussi en soirée, avec des festivals et des événements culturels en plein air. Les terrasses des cafés et des microbrasseries accueillent ainsi voyageurs et habitants dans une ambiance festive et décontractée.

Automne
Durant l’automne, le paysage se pare d’une magnifique palette de rouges, de jaunes et d’oranges. C’est la saison idéale pour la photographie et la randonnée ou un survol en hydravion ! Les amateurs de belles vues ne manqueront pas les sentiers du parc national de la Mauricie, où l’on peut admirer des panoramas saisissants sur les collines et les forêts colorées.

Hiver
Si vous vous demandez encore quoi faire Shawinigan en hiver, sachez que la saison froide est un moment magique. Le parc national de la Mauricie se transforme en un vaste terrain de jeu pour la raquette, le ski de fond et la randonnée hivernale et les stations de ski comme Vallée du Parc proposent des pentes pour tous les niveaux !  

Où manger à Shawinigan?

L’expérience culinaire est un volet essentiel de tout voyage, et Shawinigan ne fait pas exception. De la cuisine de terroir aux microbrasseries artisanales, en passant par les traditionnelles cabanes à sucre, vous trouverez forcément de quoi régaler vos papilles.

Restaurant Zélé

Situé dans le secteur de Sainte-Flore, le Restaurant Zélé propose une cuisine française gastronomique mettant à l’honneur les produits du terroir et de saison. Installé dans un bâtiment patrimonial de 1900, ce restaurant primé de deux toques lors du passage de Gault & Millau au Québec offre une expérience raffinée, des accords mets-vins soignés et une présentation élégante. Une référence en fine cuisine en Mauricie.

Ô Quai des Brasseurs de Grand-Mère

Du côté de Grand-Mère, Ô Quai des Brasseurs propose une expérience conviviale dans une ambiance décontractée. Cette microbrasserie offre une sélection de 16 bières artisanales aux saveurs variées, allant des classiques revisités aux créations plus audacieuses. Le menu varié comprend tapas, plats principaux, options végétariennes et desserts, idéal pour une sortie entre amis ou en famille. La programmation culturelle, avec deux à trois spectacles par mois, ajoute une dimension festive à l’expérience. Une boutique sur place permet également de se procurer des produits locaux à emporter.

Érablière chez Lahaie

Si vous souhaitez plonger dans la tradition québécoise la plus authentique, alors l’Érablière chez Lahaie est un lieu incontournable. Ouverte durant le temps des sucres (mars-avril), cette cabane à sucre propose un véritable festin printanier. Les longues tables en bois créent une atmosphère conviviale, où l’on partage oreilles de crisse, fèves au lard, jambon, œufs et bien d’autres plats typiques, arrosés de sirop d’érable. L’ambiance est chaleureuse, souvent animée par de la musique folklorique ou de la musique traditionnelle québécoise. En fin de repas, ne manquez pas la tire sur la neige, un rituel qui consiste à verser du sirop d’érable bouillant sur de la neige pour créer une délicieuse confiserie à dérouler sur un bâtonnet.

Même si la cabane à sucre est surtout active au printemps, il est parfois possible de découvrir l’érablière à d’autres moments de l’année, à l’occasion d’événements spéciaux ou de groupes privés. Pensez à consulter leur site ou à appeler avant de vous y rendre.

Autres adresses gourmandes à ne pas manquer

Shawinigan offre également un beau choix de restaurants, microbrasseries comme Le Trou du Diable et le Broadway Microbrasserie, sans compter les cafés les petites cantines de bord de route qui servent les fameuses poutines et hot-dogs.

Pour un repas plus raffiné, vous trouverez aussi des bistros mettant en valeur la cuisine locale et de saison. Enfin, si vous logez dans un chalet ou en camping, vous pourrez faire un tour dans les épiceries et marchés fermiers de la région pour cuisiner vous-même des produits du terroir, comme les fromages de chèvre, les charcuteries artisanales ou le miel local. Par exemple, le Marché public de Shawinigan, au cœur de la ville depuis 1902, est une véritable institution centenaire qui mérite le détour. Situé au 2093, avenue Champlain, ce marché historique rassemble plusieurs producteurs et transformateurs agroalimentaires de la Mauricie. Horaires variables selon les saisons.

Où loger à Shawinigan et environs?

Il existe plusieurs options d’hébergement à Shawinigan et dans ses environs. Que vous recherchiez le confort d’un hôtel, le charme d’un gîte, la proximité de la nature en chalet ou l’aventure sous la tente, vous trouverez sûrement votre bonheur.

Le 2800 du Parc

Le 2800 du Parc est un endroit idéal pour ceux qui souhaitent profiter pleinement de la proximité avec le Parc national de la Mauricie. Situé en bordure de la rivière Saint-Maurice, ce site offre différents types d’hébergements, allant de chambres confortables à la location de chalets rustiques.

Le cadre y est calme, entouré de forêt, ce qui le rend parfait pour se ressourcer après une journée bien remplie. Le 2800 du Parc propose souvent des forfaits combinant hébergement et activités de plein air, ce qui peut simplifier l’organisation de votre voyage et vous permettre de réaliser des économies. Vous trouverez aussi un service de restauration sur place.

Nature Nature

Pour une immersion encore plus profonde dans la nature sauvage, rendez-vous chez Nature Nature. Cet hébergement plein air privilégie l’écotourisme et offre des expériences de séjour en forêt, comme le prêt-à-camper ou encore des chalets en bois. Loin de l’agitation urbaine, vous pourrez admirer un ciel étoilé spectaculaire, écouter les sons apaisants de la forêt ou partir en exploration sur les sentiers environnants.

Nature Nature s’adresse aux voyageurs en quête d’authenticité et de contact direct avec la faune et la flore. C’est l’endroit parfait pour observer les oiseaux au lever du soleil, se réchauffer près d’un feu de camp le soir venu et se sentir réellement dépaysé.  

Hôtel Énergie Shawinigan

Idéalement situé au centre-ville de Shawinigan, l’Hôtel Énergie Shawinigan offre une vue imprenable sur la rivière Saint-Maurice et la tour emblématique de la Cité de l’énergie. Cet hôtel à Shawinigan bénéficie d’un emplacement stratégique à proximité des boutiques, cafés et attraits culturels.

À quelques pas, la promenade du Saint-Maurice propose un accès direct à des activités extérieures comme la marche, la course et le vélo. L’avenue Willow, reconnue pour ses terrasses, microbrasseries et restaurants, ajoute une touche animée à l’expérience. Un choix idéal pour un séjour à Shawinigan combinant confort, nature et vie urbaine en Mauricie.

Conseils pratiques pour votre séjour à Shawinigan

Se rendre à Shawinigan

La ville de Shawinigan se trouve à environ 170 km au nord-est de Montréal et à 145 km à l’ouest de la Ville de Québec. La façon la plus simple de s’y rendre reste la voiture, car elle vous permettra aussi de vous déplacer facilement dans les environs.

Se déplacer sur place

Une fois arrivé, vous pouvez continuer à sillonner la région en voiture. En été, certains voyageurs choisissent aussi le vélo pour se déplacer sur de courtes distances, d’autant plus que la région offre quelques pistes cyclables agréables.

Questions fréquentes sur Shawinigan au Québec

Où se situe exactement Shawinigan au Québec ?

Shawinigan se trouve en plein cœur de la Mauricie, à une trentaine de kilomètres au nord de Trois-Rivières, sur les rives de la rivière Saint-Maurice. La ville est stratégiquement positionnée à mi-chemin entre Montréal et Québec, soit à environ 155 kilomètres de chacune de ces deux métropoles, ce qui en fait un point d’accès idéal pour explorer la région.

Combien de temps faut-il pour visiter Shawinigan ?

Prévoyez au minimum 2 jours pour découvrir les attraits principaux de Shawinigan. La Cité de l’énergie nécessite à elle seule une demi-journée complète, tandis que l’exploration du parc national de la Mauricie demande une journée entière pour profiter des randonnées et activités de plein air.

Quelle est la meilleure période pour visiter Shawinigan ?

L’été (juin à août) reste la période idéale pour découvrir Shawinigan, avec des températures agréables et l’accès complet aux activités de plein air. L’automne offre des paysages spectaculaires avec les couleurs d’octobre, parfait pour les randonnées dans la région. L’hiver transforme la ville en terrain de jeu hivernal, tandis que le printemps permet d’éviter les foules tout en profitant du réveil de la nature.

Comment accéder au parc national de la Mauricie ?

Le parc est accessible par deux entrées principales : Saint-Jean-des-Piles (ouverte à l’année) et Saint-Mathieu-du-Parc (saisonnière). Depuis Shawinigan, suivez l’autoroute 55 Nord jusqu’à la sortie 226 pour rejoindre l’entrée de Saint-Jean-des-Piles.

Y a-t-il des activités gratuites à Shawinigan ?

Absolument ! Shawinigan propose de nombreux spectacles gratuits en plein air durant l’été dans ses différents parcs, ainsi que des sentiers de randonnée accessibles sans frais au parc de la rivière Shawinigan. Vous pouvez également admirer les magnifiques points de vue sur la rivière Saint-Maurice depuis plusieurs belvédères de la ville.

Quelle distance entre Québec et Shawinigan ?

La ville de Québec se trouve à 145 kilomètres de Shawinigan, soit environ 1h45 de route en empruntant l’autoroute 40 Ouest puis la 55 Nord. Un trajet parfait pour une escapade de fin de semaine !

Pensez à faire le plein avant de quitter Québec et prévoyez une pause à Trois-Rivières, située à mi-parcours, pour découvrir cette charmante ville située au confluent du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saint-Maurice.